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    两人又聊了好一会儿家常。海棠见天色不早了，便小声提醒马氏：“阿奶，爷爷可能快回来了。”

    马氏瞧瞧外头，又转头看了看里间，对方氏道：“既如此，额们就先回去了。改日宝珠病好了，你们再来家说话。”

    方氏跟着她们起身，忙叫丫头去瞧宝珠是否醒了。马氏拦下道：“算了，孩子睡着了，就让她睡去，早些养好了身体，还怕没机会见面么？自家人不必讲究这些俗礼。”

    她干脆利落地带着孙女与仆妇离开了。

    方氏一直把人送到门外，远远看着她们一行人的背影消失在胡同巷口的尽头，方才回到家中，关上了门。

    她进屋时，才发现女儿宝珠不知几时已经醒了，穿着家常衣裳，简单披了件夹衫，披着一头秀发坐在厅中。她忙道：“几时醒的？怎么不早说？你二叔祖母和棠妹妹刚走，早知道就让你出来，与她们见一面了。”    宝珠揪着头发，抬眼怯怯地看向母亲：“叔祖母……可是跟娘说起我的亲事了？”

    方氏叹了口气，走到八仙桌旁坐下：“我已经跟你二叔祖母说了，你如今身体不好，就怕嫁了人也无法为夫家延绵子嗣，还不如在家好生调养两年，等身体养好了再去议亲，也省得被人嫌弃了。你二叔祖母已经答应了，暂时不会再为你相看。”

    宝珠眼中闪过惊喜之色，但很快就掩饰起来，低头道：“是女儿不孝，让娘操心了。”

    “这如何能怪你？”方氏淡淡地说，“当初在江家，那些人总是明里暗里的企图算计你。你整天担惊受怕的，连吃饭都要提心吊胆，夜里也不得安睡，多年下来，怎么可能有好身体呢？如今咱们总算过上安稳日子了，你且安心调养，好好吃饭，好好睡觉，天冷就多穿衣，平日不必想太多，万事还有我和你兄弟呢。你叔祖一家也会照应咱们的。”

    宝珠犹豫了一下，才试探地问：“娘……想让女儿嫁个什么样的人呢？”

    方氏抬眼看向女儿，过了好一会儿才道：“只要是清白人家，女婿人品端正，为人厚道，又愿意真心待你好，我便心满意足了。你能过得好，才是最重要的，其他的……都无所谓。”
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