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    “烛火光华，同烛台何干。”

    终究是不愿令老汉醉卧到客栈地上，云仲起身将其搀扶到楚辛桌案处，后者似是有觉，艰难抬起头来，连忙抱住怀中包裹，抬头发觉是云仲，而怀中也不是剑匣，才是憨憨傻傻咧嘴一笑，继续伏案醉倒下去。

    也就是趁此时空隙，姜白圭替云仲与自个儿又斟得满满当当两盏酒，一时神色黯然。

    实则这些时日在城中走动，不单单是云仲自

    身已然觉察出些城中讳莫如深的说法，连那位时常浑浑噩噩的老汉，早先时节都是同云仲讲说过，山兰城瞧着无甚不寻常，而周遭山峦其中，不少裸露在外的山岩大石，尝来皆是甚甜，同别地尽是不同，何况尤其此番城北的胥孟府兵马，近乎无人对城中那些位德高望重手艺甚高的铁匠，相当颐指气使，并无有过多敬重，就可略微瞧清些端倪来。巧妇难为无米炊，山兰城之所以成重兵争夺地，未必皆是因工匠高明。

    “斗胆一猜，姜兄所言的烛火，大半皆是山兰城周遭铁石，而仅有小半，是凭城内匠人维系，但天下只要有战乱可能，或是整军备战，匠人本领必是水涨船高，山兰城的依仗就仅剩周遭铁石，毕竟要时时从此取用，总比不得每每皆要出丰厚银钱。”

    并不去理会姜白圭愈发差劲的面色，云仲言罢接过杯盏去一饮而尽，面皮涨红却一分不增。

    “愚兄佩服。”姜白圭解气似吞下杯苦酒，脸上醉意更深，环视客栈周遭，苦笑连连，“像我这等乐意做生意行商贾之道的人，平生不喜什么平步青云，更自问无这等能耐，毕竟说破大天去，纵然坐拥金银无数足可敌国，照旧比不得金口玉言不是？虽比风餐露宿，焦急一时衣食银钱的寻常百姓高些，可还远远不敢踏入那条道去，习武的本事更无一星半点，只好凭此过活，谁又乐意

    屈居一地，在此当一位无能的客栈主人。”

    “张王李三家，从来就不曾顾及山兰城日后何去何从，反而是凭其手段，暗地里同各地前来购置刀剑衣甲的权重之人，沆瀣一气，外求退路，内敛钱财，而至于待到此间工匠手段已不比天下诸国，或是这三家离去山兰城的时节，局势又有何改换，余下城中之人又要凭甚过活，能否于乱世间寻求到这么一线安居乐业的生路，则全然不顾。”

    “我曾遣仆从去往这三家当中探查，虽还未渗入深处，就已是粗略知晓单单是一载之间，被这三家吞下的利，竟是有近乎六七成之多，奈何别地人同这三家联络，既有好处可取，又可放宽心思，从来不同城中手艺甚好的铁匠行生意，到头来原本辛苦所得银钱，竟是遭盘剥大半，尚不自知，或即使自知，也无能为力。”

    “有这三座山层层压覆而来，敲骨榨血抽筋碾皮，山兰城中百姓，怎可比得上鱼肉，是白圭无能。”

    杯盏炸碎开来，姜白圭浑然不觉桌案间有数枚杯盏残片，已是刺破手背，两眼血红。
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