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    因此见何等人，做如何姿态，懂如何规矩，或是投其所好或是畅言所念，皆要分人，而这里头所有的学问，全然不见得比做文章讲学问来得浅上半分。虽说是周先生一路中教导甚多，但当真要自行上阵的时节，亦需耗费无穷心思，才能将此事做好，人来人往真真假假，豪迈和善或是规矩肃然，形色面皮尽入眼底，方知为官无小事。

    近来一旬，荀公子都不曾过多出门走动，除却隔三岔五前去皇城当中，除此以外就是坐镇院中燃起火盆，饮茶汤翻书。丑狈大员府中藏书未曾尽数挪去，仅是挑了些不舍得慷慨相赠的孤本拿去，剩余大多是送与荀公子，至于缘故老人曾言，书卷中事只需记下就可，何况人到暮年记性愈发差，许多从前看过的东西都已是尽数忘却，所以眼下仅剩个看热闹，若是要将这些如海书卷再从头看过一遍，再活个五六十载都未必够，劳碌大半生，总要做些让自己更舒坦的事。这么一来却是令荀公子舒坦许多，本就乐意闲暇时翻书开卷，恰巧是遇上丰厚藏书，乐得每日翻书不止，正好坐于府邸，等候周遭邻里来访。

    「荀公子为人端的是奇怪，往常能走入此地的，哪里有如此闲暇的，往来走动定是不能少，咱家这公子倒是半点不急，却偏要等到邻里前来拜访，从来不去往他人处登门，又怎能合乎京城中的规矩礼数，也就是你我两人不过是卑贱侍女，不然我都有些想要提点公子两句。」

    府邸后院，两位闲暇侍女坐在栏杆之上，头靠木柱，看向阴沉天外不知疲倦落雪，总觉得有些无聊。

    荀公子人好，除却有客来访，剩余时节大多都是亲自做这些琐碎事，连火盆都是自行燃起添柴炭，怕是京城除却此府之外，再无二家侍女闲得发慌的好地界，但说话这位侍女仍旧是面皮上愁容遍布，似乎很是焦急自家这位公子不开窍。

    旁边侍女面皮相当秀气，听闻这话眼睫扑闪，侧过头笑道，「便知足了罢，公子待人宽和，这等降飞雪的时节，别地侍女仅是添火就已然是一门劳累活计，公子却是不愿劳烦你我，对于使唤丫鬟而言，已是不可多得的福分，先知足再说其他最好，你我这没眼界没学问的侍女都能看清楚的事，公子又岂能看不分明？」

    「这话说得妙，荀某受之有愧。」

    后院走出位两手空空的年轻公子，锦衣华服，眉眼顺和，翘嘴角噙笑望着两位姿色各有千秋的侍女，微微欠身施礼，「无所事事一闲人，闲逛到此，当真不是有意偷听，生火本事我实在不精通，又没想着麻烦两位，这才冻得四处走动，没成想无意偷听，罪过罪过。」

    这两位侍女来历倒是还算清白，但既能在京城之中久留，自然有其道理，荀元拓言语里的意思已很是分明，那位先前开口嚼舌根的侍女连忙欠身行礼，大气不敢出细声言说，要替公子将火盆重新燃起，但抬头之间却被荀公子一指托起下颏，很认真打量半晌，才是将双手倒背回身后，浅浅笑来。

    「我家乃是青柴中人，虽同属富庶之地，但比起京城却是无异于乡野，当年听说一家老爷得知有人嚼舌根，将府上那嚼舌根的丫鬟当场拽了舌头，血水溅了一地，过后却请郎中将这苦命姑娘的性命保全下来，从此以后却多有器重，你说我该不该学学那位老爷，虽然手段毒辣了些，但好在能减去些许后顾之忧。」

    话音落时，另一位侍女吓得已然跌坐下来，周身不住震颤。
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