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    一场大战后的山腰小镇比平时更安静，可事情不会停歇，特别是对笛木利和胡不归而言，他们事情还有很多。

    此次死去的教员尸骨已带回，暂时封存，稍后需要厚葬在一旁的山上。这件事不算困难，可提笔写信，将此次死去的三百余位修行者告知天下，却成了麻烦。学院向来不喜欢太过高调，这等屠杀，更是不符合学院的作风，可那些家伙近乎自杀式的战斗方式，令学院的队伍没有选择。

    再三纠结下，胡不归也不管世人是否将学院看成恶魔，可他们挑战学院在先，这件事这么处理，虽说不当。可他们自爆元气之树，自己还能阻止不成？

    六个国，六封信，很快传到各处。当这些信的内容被其他势力的人知道时，忽然觉得捏住了学院的把柄。在那么多势力面前，学院虽说以清闲和超然物外自居，可一动手，便杀了三百余位修行者，真是血腥。

    在各个势力蠢蠢欲动时，学院这边还在修身养性。刚经历大战的学院下了一场极大的雨，这场冬末的春雨还会下很久，直到将学院的罪孽洗清。清冷的雨中，学院忙碌着，依损失赔偿天蒙国的耕田和土地。学子们暂时没有任务，在自己的房间一待就是一周。夏萧也在自己的房间，一看雨便是半天。若不是晓冉来送饭，他所幸饭都不吃。

    晓冉不清楚夏萧在忧愁什么，其实夏萧也不知道自己为何考虑那么多，甚至耽误了修行。可世界如此复杂，好坏都难以分清，他该如何在接下来的路上行走？他现在就像闭着眼睛在走路，以前一直相信自己走的路是对的，可走了许久，睁眼时发现自己走在两条路的中心。没有偏向任何一条，却像随时会被带偏。

    这段淡淡忧愁的时间里，唯一的好消息是金灵兽改变了先前的脾气，对夏萧的态度不再那么强硬和冷淡高傲。灵契之祖都出现在了夏萧身上，他没理由再违背夏萧的意愿，也不敢不听他的话。偶尔的故作高傲，在夏萧眼里只剩傲娇。

    事事不顺时，但凡一点顺心事都值得人高兴。夏萧决定，先顺着这条路走，体验一下学院的快乐生活，不想那么多。关于灵契之祖和起始大帝的事，他想也没什么用。休息许久的他这天来找了胡不归，他听说学院要和其他几个势力展开一场比试，比试的结局恐怕决定了学院五大势力之一的名号。因此，夏萧颇为关心的问：

    “前辈，现在比学院资历老的势力有多少个？”

    “五个。”

    这个数字比夏萧想得要多，学院有三百年的历史，已不算短。虽说这个数字在历史的浩瀚长河中只算一部分，可这些年来，学院已孕育出很多跨越百年的强者，机构虽说隐藏在小镇里，可十分完善。而那些比学院资历还老的势力，该有着怎样的实力？

    夏萧向来机灵，遇到一个问题，很快就能想出别的疑问。这五个比学院资历还老的势力，为何他从未听说？而且大夏王朝，南国和射列境内，都没有那么大的势力存在。勾龙邦氏盲目自大，若是有足够强的势力，肯定不会将优秀小辈送到学院来。这令夏萧更为好奇，它们都存在于哪？还有南商帝国，他们有着称霸大荒的野心，肯定不会允许国内有特别大的势力存在。

    胡不归擅长解惑，道：

    “当前世上的五大势力，是南天诸佛之墙——棠花寺、无为而治的走首教会、遍踏大千的冒险者工会、神秘势力——擎天宗，以及我们所在的强者摇篮——宁神学院。我们这五大势力，最早出现的是走首教会，有近两万年的历史，其他最多都只能追溯到四千年前。当然，擎天宗因为过于神秘，具体成立时间不详。在我们之前，是其他五大势力与各个国家共分世界，这五个势力，出现的时间皆比六国成立的要早。论起资历，我们确实不如他们。”

    “老一届的五大势力中，有南方秘境药王谷，北部雪山怪人岭，还有散布天下的乞丐帮，藏于阴暗的九层森然塔和威震四方的地王殿。他们个个都有上万年的历史，都是从重重势力中脱颖而出，并消灭其他势力，和国家平起平坐的。”

    “但在各个国家安定下来后，丐帮元气大伤，谁都不愿一辈子当乞丐，即便不是真正的乞丐，也因为这个名号而纷纷退出这个曾经的第一大帮。在它消失匿迹后，药王谷、怪人岭和九层森然塔因为修行方法太过特殊，导致去的人少之又少，在他们落寞时，只有地王殿一方还苦苦支撑。可随着走首教会开始行走大荒，他们所能做的便越来越少，没了以往的活跃度。此后，在他们扬名的招数一直无人能修行学会时，落寞了很长一段时间。那段时间中，棠花寺建立，擎天宗紧接冒出，冒险者工会作为最大的功利势力，更是吸引眼目。”
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