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    李菡瑶忙问：“怎么回事？”

    鄢芸也被勾起了兴趣，期待地看着王壑。

    李卓航也静静听着。

    王壑道：“他说只带了二十两银子，还说这是我母亲的意思：出了家门，要自谋生路。——不光我自己，还要养活这老仆，早知就不带他……”

    静了一瞬，众人轰然大笑，不仅李菡瑶、鄢芸，在旁伺候的胡清风、菜花、品茗、绿儿等人都忍俊不禁，连李卓航嘴角也溢出若有若无的笑意。

    李菡瑶笑得眼泪都流出来了，边笑边问：“那……那你是如何……解决的？怪不得，你卖桃。”

    王壑满脸无奈道：“还能如何解决？我活了十三岁，也没挣过一分银子，读了一肚子书，要吃饭的时候发现全没半点用处。那段日子，我在船上给人洗过碗，在码头做过苦力，在街上给人摆摊写书信，还卖过桃——说到卖桃，就是在青华府那一次，碰上那可恶的刘知府和他手下的钱谷师爷，把我自己给搭进去了。我便大闹青华府……”

    李卓航冷冷道：“你大闹青华府，惹怒狗官，最后害得我太平工坊被难民给抢了。”

    王壑赔笑道：“这件事是晚辈连累了李家。”

    众人又忍不住偷笑。

    这些经历，李卓航等人知道一些，譬如谢相那日在论讲堂公布的王壑和李菡瑶邂逅的情节，但王壑游历的其他细节却不清楚，因此都被他吸引了。

    这场景，令王壑神思恍惚。

    记忆中，也曾有这样的画面：他一家子在德馨院中乘凉，一张罗汉床，中间搁一张矮几，父亲坐在右边，母亲坐在左边，弟弟则满床爬，他坐在地下一张矮凳上，听父亲说年少时外出游历的经历，或者母亲说她女扮男装混入科场的经历，夜风越过院墙，送来蔷薇的花香。

    那时，也常常是满院笑声。

    他是听父亲说受不了餐风露宿的苦，跑去学做火腿炒饭而发笑；还听母亲说会试时遭小人暗算，于会试前一夜闹肚子，不得不带病下场，结果把屎拉在了裤子上而发笑，因父母最后都苦尽甘来，这笑是欢乐的笑。

    弟弟那时还小，还不大懂事，半懂不懂的，见大家都笑，他也跟着笑，笑得满床打滚，一会儿爬到父亲怀里小猪似的拱，一会儿滚到母亲怀里揉。
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