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    真是把聊天聊死了。

    林延潮正暗自懊恼，却见王锡爵笑道：“宗海，你要有为有功，若你为宰相，第一件事要先为什么？”

    林延潮笑道：“先无为而治，养政三年！”

    “为何？”

    林延潮对此早是胸有成竹，见王锡爵问之道：“天下之人皆以为林某入阁要大刀阔斧，此时变革，必激上下之疑，不如先养政三年。”

    “然后呢？”微风吹动王锡爵的禅衣。

    林延潮以手指画江山道：“凡治国者必有成法，法久必败。坏必更始，然后例生。但要变法，必先有治臣再求治法，我在这三年于朝中选拔清正廉洁，精明干练之臣，修清明之政治于庙堂之上，再以科举，报纸晓谕士人，启迪民心，因其所明渐通之，绝不可强开其闭，等天下人皆问林某入阁后为何一事无成再行变之，移风易俗，中兴变法非一日之功，先小后大，先易后难，先缓后急……”

    “那么宗海之相业又在哪里……”

    溪边陈济川，吴幼礼，但见王锡爵与林延潮二人一老一少立在溪边的石上。林延潮临溪侃侃而谈，而王锡爵负手踱步，时而驻足抚须点头。

    溪水声潺潺，远处操着竹筏的渔叟远远朝此眺望……

    说到这里，林延潮肃然道：“……这晓谕士人，启迪民心必在变法之先，这也正是林某回乡后所为之事！可惜……”

    “立一时之法，不如正万世之心！”王锡爵点点头，“走吧！”

    林延潮没料到王锡爵为何突然中止话题。

    于是二人从溪边离开，陈济川，吴幼礼提着鱼篓钓竿跟在二人身后。

    穿过林子，即到了路边。

    王五，王衡，陈继儒等与一辆马车候在这里。

    王五三人见了林延潮一并作揖道：“见过大宗伯！”

    林延潮徐徐点头，他与王五，王衡关系倒也普通，当初自己焚诏时，王衡还在同里同窗间讥讽过自己。

    但现在随着王锡爵谢政，一切都烟消云散了。

    不过心结不是那么快容易转过来，当时王衡向林延潮见礼时只是微微一揖。

    王锡爵见此道：“衡儿！”

    王衡一愣。

    但见王锡爵对林延潮道：“此乃犬子王衡，表字辰玉，万历十六年侥幸得中顺天乡试解元，读书一知半解，常自以为是，老弟若是不弃，就把犬子收录门下吧！”

    “这万万不可！”

    “这如何使得？”

    林延潮与王衡同时言道。

    王锡爵看了王衡一眼，王衡不敢有违父命，只能向林延潮拜下，行师生之礼。

    林延潮没有办法唯有将王衡扶起。

    王锡爵欲上车离开，回头看向车旁相送的林延潮道：“老夫出生之时，家中有雀飞来，聚于宰上不去，故先父将我取名为锡爵，可惜名不副实。而今老夫心灰意赖，此回太仓正如鸟雀放归山林，从此不会再过问朝政一字。”

    “朝廷积弊如山，老夫早困在能为与欲为之间，但宗海不同，你胸富万有之藏，文有千丈之焰，立朝可为国之砥柱。”

    说到这里王锡爵叹道：“这万丈江山与犬子……老夫就托付给你了！”

    说完王锡爵向林延潮一揖，林延潮也是作礼还之。

    而一旁的王衡听得瞠目结舌，他没料到一贯眼高过顶的父亲，竟对林延潮有此这等评价！这番赞誉之词，即便是与之一并立朝的徐阶，高供，张居正也未曾听过。

    王锡爵起身看向王衡，却没有说话。

    王衡恍然大悟，王锡爵这番话何尝不是对自己说的。

    说完王锡爵乘车离去，王衡向林延潮一揖先去追送王锡爵。

    王衡追上王锡爵问道：“爹此去是要以疏向圣上力荐林侯官……老师吗？”

    王锡爵笑了笑道：“我让你拜在林侯官门下，天下皆知我王锡爵心意，夫复何言。我早多次与你说过，当初回朝时我即知无力回天，只为报答君恩勉力一试。我这条路是走不通的，但林延潮这条路或许能试一试。”

    “思天下有溺者，犹己溺之也。稷思天下有饥者，犹己饥之！你在他门下，替我为社稷为百姓尽一份力，不要以事亲为念！”

    “爹爹！”王衡追着马车拍打道。

    王锡爵走后，林延潮继续在驿站住下。

    一日他傍晚小镇散步，但见数名儒童挤在窗边，借着快要落山的太阳读书。

    林延潮见此有所感，想起年少时自己与林浅浅在桐油灯，一人编草席，一人读书的事来。于是他召来乡老驿丞，雇了几名驿卒。

    小镇每到入夜时，就有两名驿卒挑着桐油篓巡逻。

    如果正好见哪户人家的子弟在挑灯夜读，驿卒便去此人家里帮他添一勺灯油。

    此事久而久之，有人见哪家子弟发奋读书，都会勉励一句‘加油’！此事因林延潮传为佳话。

    沈一贯一路走走停停到京后，先向天子上疏辞相，三辞之后入阁办事。

    礼部尚书罗万化亦辞官归里，数年后病故于乡。

    年底之时，播州土番杨应龙以次子病死之故，拒绝向朝廷缴纳年贡，起兵叛乱。

    朝廷以兵部侍郎邢玠总督贵州，准备讨伐杨应龙……

    秋去冬来，大雪降至，运河封冻。

    林延潮撑着伞，披着氅衣，站在运河边看着这场雪，但见天地间一片白茫茫。

    原先热闹非常的运河，一条船也没有，千山万径，人鸟绝迹，此时此刻一等孤寂的心情涌上的心头。

    “老爷，老爷，你看是谁来了？”陈济川急奔而来向林延潮言道。

    林延潮见陈济川满脸喜色，向他身后往去，但见十余位熟悉的年轻人于雪中奔来，见到自己后拜倒在雪中。

    “学生……拜见山长！”

    看着徐火勃，曹学佺，周如磐等十几人，林延潮但觉得胸膛一热，差一点落下泪来。

    “起身吧！是了，明年大比，你们进京赶考吧！”

    “山长何以至此？”徐火勃垂泪问道。

    林延潮笑了笑道：“我十岁读书发蒙，十六岁著书立说，十九岁出仕为官，三十岁教书讲学，都是一步步走来。你说我为何在此，那又有何处不是逆旅呢？”

    说到这里，林延潮指向河上道：“此处景致不错。”

    但见曹学佺道：“既山长不在庙堂上，我们就算中了进士，入朝为官又有何用？”

    林延潮皱起眉头道：“这内圣之学若不致于外王之用，就是纸上谈兵。你也是鳌峰书院出来，怎可说这样的话，能兼济天下就不要独善其身！”

    曹学佺道：“那么山长为何不去兼济苍生，为宰相不是更好吗？”

    “能始！怎么能如此与山长说话？”徐火勃最是敬重林延潮，于是责了曹学佺。

    这时另一学生周如磐向林延潮道：“山长你说得极是，无论为官出仕，还是教书讲学都是兼济苍生！”

    “但山长既身在此处，既不为官，何不教书讲学？山长既教书讲学，又怎可没有我等？”

    说得好！众人差一点暗中鼓掌。

    但见周如磐继续道：“正如方才所言，山长十岁能读书发蒙，十六岁即著书立说，十九岁就出仕为官，三十岁方教书讲学，由此可知这教书讲学更难于读书著书为官，如此功业我等又怎能不为之？”

    说完徐火勃等众学生无不拍手叫好。

    林延潮闻此则笑着摇了摇头。

    ps:恭喜知还需行书友成为本书第十六位盟主。


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