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    最后也不知谁走漏了消息，闻之林延潮决定离京，门生故旧官员是一波又一波的上门来挽留。

    方从哲很慌，表示无人主持新民报，他也要与林延潮一起撂挑子了。

    萧良友，叶向高，李廷机等则是为林延潮的待遇愤愤不平。

    孙承宗则不发一言，在林延潮面前默默地流了眼泪。

    而林用，林器也不舍京中结识的师长同窗，不过因林延潮决定返乡，他们也不得不随之离去。

    这一日京师下了一点小雨。

    林延潮与林浅浅一起出游，事实上林延潮来京当官这么多年，其实与林浅浅一起在京师游玩却很少。这一日也算离京前陪一陪妻子。

    林延潮与林浅浅坐马车游遍京师，待玩了大半日，林延潮问林浅浅还要去哪里。

    林浅浅忽然对林延潮道：“紫禁城我还没去过呢？”

    林延潮闻言问道：“紫禁城有什么好去的？再说每岁元旦你不是入宫朝贺几位娘娘？”

    林浅浅笑道：“那是坐着轿子去的，连轿帘都不许掀开，有什么意思？”

    林延潮点点头道：“不过我现在不可随意进宫，赋闲之身进宫恐有结交……”

    看着林浅浅嘴巴嘟起，林延潮笑了笑道：“那我们坐马车到东城墙根下逛一逛！”

    林延潮与林浅浅坐马车至东城墙下，找了一处没什么人的地方下了马车。

    仆役给二人撑了雨伞，二人相依看着烟雨之中的紫禁城。

    以前上朝时日日来此不过是觉得紫禁城是个皇上住的地方，办公地点而已，就算京城脚下的百姓见了紫禁城也不觉得稀奇。但对林延潮而言，也许马上就要离，今日在此看紫禁城却别有不同。

    紫禁城朱红城墙，用恢弘，悠远，大气，凝重，古朴等等词汇，不能一一形容。

    那上朝之时，第一缕阳光落在红墙碧瓦的金銮殿上，百官朝拜的场面。

    林延潮突然间想起，以前在贴吧看到一段文字。

    我华夏始于夏，烈于商，礼于周，霸于秦，强于汉，乱于晋，雄于隋，盛于唐，富于宋，刚烈于明……

    华夏之土，泱泱中国。存天地兮千载，尽人世乎倥偬。及吾大明，日居月储。正礼仪于炎黄，存衣冠于汉唐，化天工于造物，开海波于万疆……

    如此的大明，而在五十年后紫禁城北的那座山上。

    最后一个皇帝会在那写下‘……朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人……’的遗诏然后自缢。

    亡国之君，那么天下尽是亡国之臣民了！

    陡然之间，林延潮突道：“足将进而趑趄，口将言而嗫嚅，非不愿实不能也！”

    说完后林延潮泪下。

    林浅浅见林延潮不知为何忙道：“相公，相公，你怎么了？”

    林延潮摇了摇头道：“无事，我有些累，先回府。”

    林浅浅几时见到林延潮如此脸色苍白，但不知说什么唯有与他一起坐马车回府。

    林延潮回府后倒是因此病了数日。

    紫禁城的雨下个不休。

    当司礼监太监田义殷勤给王锡爵撑伞时，王锡爵丝毫也不理会，连客气一句也是没有。

    尽管王锡爵一直以来都如此待自己，田义心底虽恨不得给这老匹夫点颜色看看，但是谁叫对方乃天子最信任的首辅大学士。所以田义将满腔怒火都压抑在心底，面上仍是强装出满脸笑容的样子一口一声地称王老先生。

    王锡爵毕竟是上了年岁，近来足疾发作，走路都要人扶持，从乾清门前下轿后，这一路行至乾清宫着实费了不少气力。

    等见了天子后，王锡爵已有些喘不过气来。

    天子见此慌忙命人赐坐，左右太监上前扶王锡爵坐定。

    等王锡爵喘定了气后道：“老臣年老体弱，劳累陛下忧心。”

    天子道：“王先生为国家操练如此，朕实不知说什么才是。”

    王锡爵道：“皇上若体恤老臣，就让老臣能骸骨归乡吧！”

    天子叹道：“王先生这又让朕为难了。”

    王锡爵勉强坐直身子，然后示意左右太监不必搀扶着自己：“自二月以来，老臣已上了八疏辞官，御医早劝臣早休静养，臣之危陛下可知，而臣母日夜持臣之忒，泣臣于前，今日问陛下可曾有宽旨让臣回乡，明日又问同官可有替臣代奏致仕之事，还请陛下念臣与臣母，放老臣一条生路。”

    天子俯身向王锡爵道：“朕知道先生因国事操劳，已是下旨吏部增补阁臣二人，稍减先生劳顿。还请先生宽心，尽管在府修养。”

    王锡爵道：“老臣疾已重，恐怕短日里难再有侍奉君前之日，陛下不如放老臣归乡，万一留得此身，将来再图后报不晚。”

    王锡爵知天子现在怎么也不肯放自己走，唯有留下这句话，如此让天子听了稍稍放心。

    有了王锡爵这句话，天子确有些意动道：“自先生抱疾以来，朕日夜盼望先生能痊愈，出理国事。眼下先生执意回乡，朕不知说什么，才能全了这份君臣之谊。眼下先生既决定返乡养病，将来再回朝主持国事，在此期间朕可以暂将国事交托给何人？还请先生教朕！”

    闻天子此语，一旁的田义心底一紧。

    申时行走时推举赵志皋，张位，而王家屏与天子不合，故而他没有推荐人。

    现在天子又让王锡爵推举阁臣了。


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