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    王锡爵当即道：“陛下天聪圣明，不出户即见天下。但当今朝堂上下以忤上为高，上以反诘为耻，上下相激，如此如何能成事？”

    “还请先生赐教。”

    “老臣不敢，老臣以为而今政事不修，纪纲不振，皆始于此。但今习尚已成，积重难返，陛下听言臣议论，既不可激之过烦，也不可防之如川，莫如导其言使之一。当初倡议报纸之事即好，老臣以为可以引言导之，消除陛下与百官之间的隔阂。”

    天子点头道：“先生真是老成谋国。但朕以为仅有报纸一途，不足以消言官之争啊！”

    王锡爵又道：“陛下，江公望曾言，有对则争兴。争兴则党复立矣。今日圣明天子在朝，虽不至于有党祸。但朝堂上党争已成。朝中议论为两端，致成左右之袒，此以彼为邪，彼以此为邪，这一彼一此，难免有一胜一负。如此朝廷只得一半人才之用。若使之持之两端，长此以往必然是两败俱伤，不仅人才尽坏，国体大伤，此臣之所忧也。”

    天子道：“朕明白先生是因吏部尚书空悬之事而委屈，但既是陈有年不愿出任，另择贤明就是，不能让天下都等着他一个人吧！”

    王锡爵道：“吏部尚书之事老臣正要与陛下辩明。当初廷推前，吏部拟用左都御史李世达，刑部尚书孙丕杨为正推，礼部尚书罗万化，兵部尚书石星为陪推。”

    “当时三位阁臣的意思，边疆任重，兵部多事，故而石星不可推，于是吏部提出将石星改易为吏部左侍郎陈有年，当时次辅赵志皋有言，正推二人都是陕西人，陪推二人都是浙江绍兴府人，似妥未妥，不如沿用原议。当时吏部没说什么，次日，吏部文选郎顾宪成与六科齐至，陈言改陪推为陈有年与石星。”

    “老夫问为何罗万化不可，顾宪成答日，翰林为宰冢擅专权，并以高拱故事。时次辅赵志皋言曰，翰林为宰冢者如高拱，确有专擅威福之例，但也有如郭朴，严讷极称公谨，怎能一概而论。”

    “时推罗万化时乃吏部部意，而非出自阁意，然而吏部自改其说，宰冢之位竟成儿戏。臣质问之下，吏部推说是司官许弘纲，朱爵之意，但就其根本在于文选司郎中顾宪成也。”

    “今日陈有年之事尽归咎于老臣，老臣无话可说。哪知今日顾宪成又至阁内，改推经略林延潮为吏部尚书。但林延潮也是翰林出身，他去吏部就不是擅权？吏部自食其言，老臣实在不知道如何处置才能称公道！”

    天子道：“此乃小人乱政，朕已是知道了，心底已有，先生不用多虑，安心辅政就是。”

    王锡爵道：“老臣自入阁来，一贯主张主与臣交，大臣与小臣交，当事者与言事者交，以定国论，如此政令则一体。皇上这句话也交待老臣，老臣也可拿来回复吏部科道，免背上阻碍大臣之名。”

    “没错，这是朕的主意。是了，林延潮自任经略以来，一日两疏不断，前日言说朝鲜有银矿却蓄意瞒禀，之前又抓了一名倭寇将领解上京，那将领的口供问出来了没有？”

    王锡爵道：“已是奏出，此倭寇名为龟井，不过是无名小卒不值一提，但其父在关白那还是个人物。听闻替关白打理一座银山。”

    “银山？”

    “是，此银山有石见之名，据说每年可产金数万两，白银几十万两之多。但究竟多少，还需核查！但林延潮能甄别出此人来，倒也是大功一件。”

    天子道：“只能说有些运道。”

    王锡爵道：“说起运道前日彗星入紫薇垣，此为天象，以往古人祷彗之法，改张新政，或更用新人以上应天象。老臣素有捐狭之名，整治朝纲不能以雅量服人，老臣不忍以臣等之争，而使病移于天下国家，又不忍天下国家之事，为臣之私事。故而老臣屡屡请辞，也是望陛下以后能另择贤明佐治天下！”

    天子闻言道：“先生又复提此事，入彗乃朕之不逮，咎在朕身，非卿失职。”

    王锡爵道：“老臣还是希望陛下早作考虑，老臣从不以人废言，这一次顾宪成推举林延潮虽是别有居心，但林延潮经略朝鲜处置得当，一举扭转了危居，推举他为吏部尚书也算得人。”

    天子道：“先生也知道朕不会再大用此人。就算他一日两疏如何，十疏也是一样。”

    王锡爵到：“启禀陛下，诚然老臣也与他合不来。但老臣明白陛下将来要刷新政治，改正新政却非此人不可。”


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